Microsoft in de wolken

Afgelopen dinsdag heb ik een geslaagde DIWUG sessie bijgewoond in Amsterdam. Serge van den Oever verzorgde een interessante presentatie over de Business Productivity Online Suite (BPOS) van Microsoft.

Zoals bekend heeft Microsoft een aantal jaren het pad ingeslagen van de Live services, het bieden van diensten uit de “cloud”, ook wel Software As A Service (SAAS) genoemd. Daarmee positioneert Microsoft zich met Live Services tegenover opponenten als Google en IBM. Diensten zoals bijvoorbeeld  Live messenger en My Space zijn gratis. In aanvulling hierop komen medio maart in de nederlandse markt ook betaalde diensten onder de naam: “Business Productivity Online Suite”. In deze suite worden de volgende diensten als “hosted services” aangeboden:

• Exchange Online
• SharePoint Online
• Office Live Meeting
• Office Communication Online

Deze diensten kunnen afzonderlijk en als suite worden afgenomen. Daarmee treedt Microsoft in directe concurrentie met hosting partijen in de markt die ook hosted services op een gedeelde (“shared”) of eigen (“dedicated”) omgeving aanbieden.

Microsoft richt zich met deze diensten op bedrijven van 100 tot 50000 gebruikers.

Wat is nu het voordeel om direct zaken te doen met Microsoft ?

• Wereldwijde dekking en backup, is met name ook voor wereldwijd opererende bedrijven interessant
• Garantie dat MS op alle fronten expertise inbrengt
• Garantie dat de diensten up to date zijn (laatste releases, bugfixes)
• Maximale integratie van producten
• Diensten zijn altijd direct beschikbaar
• Maximale schaalbaarheid
• Je kunt in 1 keer een integrale stap maken
• Bedrijven hoeven niet massaal over te gaan naar een platform, dus je kunt functionaliteit daar inkopen waar het ook gebruikt wordt en direct business voordeel oplevert
• Meer flexibiliteit bij het vernieuwen van de infrastructuur (migraties)

De Europese prijzen zullen op 3 maart op de CEBIT bekend worden gemaakt. De Amerikaanse prijzen voor deze dienst zijn wel al beschikbaar (bron Macaw presentatie Serge van den Oever)

Ik denk dat deze cloud services met name interessant is voor kleinere bedrijven die eenvoud en gemak zoeken en grotere bedrijven die tegen een grote investering aanhikken. Dit laatste is met name in deze tijd van crisis niet onbelangrijk.

Tijdens de sessie van Serge werd BPOS vooral als intranet oplossing gepresenteerd. Het zou mij niet verbazen als deze diensten met name zullen worden toegepast in de interactie tussen bedrijven en leveranciers (extranet). Specifieke aandachtpunten die tijden de presentatie nog naar voren werden gebracht waren o.a.:

• de mogelijkheid om te federeren met bestaande Identity Management omgeving in bedrijven (AD)
• security (bedrijfsdata op omgeving elders)
• mate waarin je beroep kunt doen op support (ITIL)
• restore mogelijkheden
• mate waarin je omgeving kunt aanpassen naar eigen wensen

Zie verder:

http://www.microsoft.com/online/products.mspx

http://www.microsoft.com/online/business-productivity.mspx

http://weblogs.asp.net/soever/default.aspx