Wat mij opvalt in het wereldwijde IT debat over “consumerization of IT” is dat het begrip zelf soms nauwelijks wordt gedefinieerd. Opmerkelijk ook is dat er geen poging wordt ondernomen om bijvoorbeeld een Nederlands equivalent te bedenken voor het Engelse begrip. In Wikipedia wordt wel een definitie gegeven:
Consumerization is a stable neologism that describes the trend for new information technology to emerge first in the consumer market and then spread into business organizations, resulting in the convergence of the IT and consumer electronics industries, and a shift in IT innovation from large businesses to the home. For example, many people now find that their home based IT equipment and services are both more capable and less expensive than what is provided in their workplace.
In de definitie van het begrip in Wikipedia wordt verwezen naar een publicatie uit 2004 The ‘Consumerization’ of Information Technology door David Moschella en Douglas Neal.
Dit bronartikel is zeer de moeite waard om te lezen.
Technische innovatie start meestal top-down. De eerste gebruikers van nieuwe technologie bevinden zich meestal binnen kapitaalkrachtige instituten, vaak het leger, om vervolgens via bedrijven af te zakken in de consumentenmarkt. In fase 1 zou je kunnen stellen is nieuwe technologie nog voor een kleine elite.
Bron: The ‘Consumerization’ of Information Technology door David Moschella en Douglas Neal.
Vanaf de jaren 80 van de vorige eeuw is er echter sprake van een trendbreuk en wordt met de opkomst van de micro processor de (IT) innovatie –ongeveer gelijk met de opkomst de personal computer- steeds meer aangezwengeld vanuit het consumentendomein.
Het gaat daarbij niet alleen om de devices (middelen) zoals spelcomputers, digitale camera’s, smart phones, maar vooral ook om de toepassingen en de benodigde infrastructuur (bandbreedte): “As these consumer devices have grown in capability, so
have the infrastructures that support them, and it is
these infrastructures and their supporting services that are of principal interest to business IT management.The combination of dual-use devices, public networks and related services is what we call ‘consumerization’.Over time, more and more devices, networks and value added
services will be used and shared by both
businesses and consumers.” (quote)
Bron: The ‘Consumerization’ of Information Technology door David Moschella en Douglas Neal.
De schaalvergrotingseffecten van Consumerization zijn belangrijk voor:
- definitie van standaarden: “….global standards that make it possible for most consumer markets to evolve in a highly competitive commodity-likemanner…………
- convergentie : over time, consumer devices tend to acquire increasingly general-purpose capabilities
- verspreiding van kennis en vaardigheden doordat mensen de devices in allerlei situaties gaan inzetten voor tal van doelen
In de definitie van Wikipedia ligt het accent sterk op Informatie technologie (“eguipment and services”) die zich eerst in het consumentendomein zou manifesteren om vervolgens op te poppen in het business domein. Het is natuurlijk de vraag of dit correct is.
In de definitie wordt niet de vraag gesteld hoe de IT historische gezien ooit in het consumentendomein is terecht gekomen en blijft het aspect van de emancipatie van de “gebruiker” naar “IT professional” onbelicht. Laten wij een historische parallel trekken met de “consumerization” van bijvoorbeeld de auto, een vervoermiddel in eerste instantie uitsluitend beschikbaar voor een kleine groep welgestelden. Nu een eeuw later een massaproduct en consumptiegoed. “Consumerization of IT” heeft dus ook te maken met het feit dat IT uit de handen van hogepriesters van de IT is neergedaald op aarde en is binnengedrongen in alle aspecten van het dagelijks leven.
Deze “normalisering” en “massificatie” van de IT heeft er ook toe geleid dat mensen eigen kennis en ervaring zijn gaan opdoen met het toepassen van IT in het dagelijks handelen en in die zin aan het “professionaliseren zijn” en eisen stellen aan IT afdelingen als leverancier en zelf bepalen of zij gebruik willen maken centraal ontworpen en bedachte diensten, of andere diensten. De IT is gesocialiseerd.
Om een ICT strateeg van een groot bedrijf te citeren:”Er zijn geen eindgebruikers meer, alleen nog maar business consumers”.
